孩子玩游戏对大脑有害吗？研究表示：不一定，主要取决于家庭教育
十年前，科技作家Nicholas Carr在《大西洋*》(the Atlantic)上发表了一篇题为《谷歌是否让我们变得愚蠢？》的文章，他强烈认为答案是肯定的。
据他所说，他自己的注意力、记忆力或持续专注于几页以上文字的能力越来越差，他控诉互联网从根本上改变了人们的大脑。其实，这只是对互联网和我们使用的各种电子设备（包括手机、平板电脑、游戏机和笔记本电脑）的控诉之一，通常这些控诉针对的是格斗类或战争类的电子游戏，这类游戏被认为会导致玩家的暴力倾向。
但是数字设备也有狂热的拥护者，这其中又以大脑训练游戏的推广者为较好，他们声称其产品可以帮助提高注意力、记忆力和反应能力。那么，数字设备对大脑来说到底是好是坏呢？
答案并不像你想象的那么简单。以卡尔的控诉为例。他引用了一些神经科学家的发现作为证据，这些发现表明，大脑的可塑性比我们以往认为的要更强。换句话说，大脑有能力随着时间的推移重新编程，这可以解释互联网对大脑的影响。
然而，在2010年《洛杉矶时报》的一篇观点文章中，当时联合学院的心理学家Christopher Chabris和伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校的Daniel J. Simons反驳了Carr的观点：“根本没有实验证据表明，数字设备会从根本上改变大脑组织，从而影响人的注意力。”争论还在继续。
数字设备使人变得“愚蠢”？
我们变得“愚蠢”的想法从何而来?它部分源于一种认知，即数字设备能够吸引我们的注意力。朋友的一条信息，社交网络上分享的一条八卦新闻，或者网站上的一次促销活动，都可以成为对人脑的一种“款待”。对这种“款待”的渴望会把我们不断地吸引到屏幕前，远离我们应该集中精力做的正事。
人们可能会对网络上铺天盖地的爆炸信息感到不知所措，但有些人认为他们已经练成了一心多用的超能力：他们想象自己可以在Twitter和工作之间不断切换，即使是在开车的时候，也不会降低一点效率。但一项研究证实，这种感觉是一种错觉。当人们试图同时做两件或两件以上需要集中注意的事情时，他们的表现就会受到影响。
此外，2013年，时任法国艾克斯-马赛大学教授的Stephane Amato和他的同事们发现，浏览网页会让人们容易受到一种名为“首因效应”(primacy effect)的认知偏见的影响：更注重映入眼帘的头几条信息。
训练也并不能提高多任务处理的能力。2009年，斯坦福大学的Eyal Ophir和他的同事们发现，互联网上的多任务处理反而降低了用户从一项任务切换到另一项任务的效率，使用户分配注意力的能力变差，且容易受到干扰。因此，即使是自幼就熟悉信息技术的人也不太可能发展出将时间分配到几项任务或立即从一项活动切换到另一项活动所需的认知控制能力。换句话说，数字多任务处理只会产生一种危险的能力错觉。
好消息是，你不需要重组你的大脑来保持注意力。你只需思考什么事情较好让你分心，并制定策略使自己免受这些分心的影响。你需要进行一些自我控制。无法抗拒Facebook的消息通知？工作时把它关掉。想玩电子游戏?把你的手机放远一点。
电子游戏增强玩家的攻击性？
那么关于电子游戏增加攻击性的危害呢？多个研究报告应证了这一观点。美国心理学协会(American Psychological Association)在2015年发表的一份研究综述中得出结论，玩暴力电子游戏会强化攻击性思维、情感和行为，同时会降低对受害者的同情心。这一结论既来自实验室研究，也来自对网络游戏玩家群体的追踪。游戏玩家玩的暴力游戏越多，他们的行为就越有攻击性。
然而，有关攻击性的研究有几个局限性。例如，实验室研究通过给参与者提供惩罚的机会来衡量攻击性，比如吃辣椒酱——而这些惩罚方式很难代表现实生活。在实验室之外，参与者可能会更多地考虑自身行为的危害性。而对游戏玩家的研究则难以理清其中的因果关系：是电子游戏让人变得更加暴力，还是具有暴力倾向的人更热衷于玩电子游戏?
因此，我们需要更多的研究，需要结合不同的研究方法。尽管目前的研究结果还处于初步阶段，但研究人员倾向于认为，应该谨慎对待电子游戏，遵从适度和多样原则：偶尔玩一个小时格斗游戏不太可能让你变成一个脑残的精神病患者，但不要日子到晚都在玩。
电子游戏促进大脑发展？
从有利的一面来看，许多研究声称电子游戏可以提高反应力、注意力和工作记忆。动态而吸引人的动作类游戏可能十分有效：沉浸在一个迷人的环境中，玩家学会快速反应，专注并记住相关信息。例如，在2014年，约翰霍普金斯大学的Kara Blacker和她的同事研究了“使命召唤”系列游戏（玩家控制士兵）对视觉工作记忆(短期记忆)的影响。研究人员发现，玩30小时该游戏可以提高这种能力。
评估包括多次询问参与者，一组4到6个彩色方块是否与两分钟前展示的另一组相同。然而，这种评估方式同样远离了现实生活。此外，玩家能够多大程度上将从游戏里学到的东西“转移”到日常生活中？这一问题同样存在争议。
技能转移问题也是大脑培训行业面临的一个重大挑战，该行业自2000年以来一直处于增长态势。这些公司通常都非常善于自我推销，并声称每天几分钟的训练，再加上玩电脑游戏就可以提高记忆力、注意力和反应力。
提供BrainHQ系列大脑训练和评估的Posit Science就是这样一家公司。它的工具包括UFOV(用于“有用的视野”)。在一款基于UFOV的游戏中，屏幕上会出现一辆汽车和一个路标，然后出现了另一辆车。玩家点击排名较好辆汽车，同时点击不断出现的路标。通过让车辆行进得越来越快来提高反应力。
该公司的网站吹嘘用户的评价，并表示其用户称，BrainHQ“无所不能，帮助他们提高了保龄球水平，让他们找到工作，帮助他们恢复创造力，对自己的未来更有信心”。 然而，研究结果却不那么明确。
一方面，Posit Science引用了老年个体较好认知训练(ACTIVE)研究，声称UFOV训练可以提高老年玩家的整体反应时间，并将导致撞车的风险降低近50%。但在2016年一项关于大脑训练项目的研究分析中，Simons和他的同事们远没有那么乐观。
这篇论文对这项积极的研究进行了深入的分析，指出发生事故的总体风险——较好相关的标准——几乎没有降低。几篇对科学文献的综述得出了大致相同的结论：大脑训练产品可以提高直接训练任务的表现，但这种表现的转移度往往不高。
任天堂在本世纪头十年中期发布了Kawashima博士的“大脑训练游戏”，这款游戏提供了一个相反结果的例子。除了注意力和记忆力的练习，这个游戏还涉及到计算。这个程序能提高整体计算能力吗?不能，这一否定的结论来自于2012年英国伯恩茅斯大学的Siné McDougall和Becky House对一群大四学生所做的一项研究。而就在一年前（2011年），苏格兰心理学家David Miller和Derek Robertson发现，这个游戏确实提高了孩子们的计算速度。
总的来说，研究结果喜忧参半。我们需要更好地评估电子游戏的益处，还有许多问题亟待解决，比如干预应该持续多长时间，以及在什么年龄干预可能有效。答案可能取决于考虑中的具体干预措施。
别妄想一步登天
大脑训练游戏对认知能力的任何改善都可能是十分微小的，而不是人类心智能力的“爆炸式”增长。的确，与通过传统方式获得的效益相比，通过电子游戏所获得的效益更小，而且是短期的。以记忆力为例，与其用抽象的与现实无关的任务训练记忆力，还不如记忆一些对生活有实际意义的信息，以此提高自己的记忆力： 比如一份购物清单，问问你自己，你买了哪些原料，哪天的晚餐用哪些原料。与大脑训练游戏不同，这种方法需要一些主动性，促使你思考。
锻炼我们的认知能力对于对抗另一个现代危害非常重要：社交网络上虚假新闻的泛滥。就像数字设备会加剧分心一样，假新闻利用了迎合我们的口味的自然倾向。解决这两个问题的办法是：必须加强对年轻人的教育，引导他们提高自身的专注力、自控力和批判性思维能力。
参考：
https://www.scientificamerican.com/article/are-digital-devices-altering-our-brains/
小课堂推荐延伸阅读：《电子游戏：多少才适量？》
这是小课堂曾发布的另一篇有关专注力的文章，推荐与本文一起搭配阅读，帮助你更了解你的孩子。
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大多数家长都认为孩子玩电子游戏存在潜在问题甚至危险，但是很多孩子正越来越沉迷于电子游戏。再多的担心也比不上做研究有效，到底花多长时间在电子游戏是过量？
在澳大利亚90%家庭里都能看到电子游戏机。65%家庭有三个或以上电子游戏设备。电子游戏如此火爆，澳大利亚研究人员认为必须仔细了这一现象，找出电子游戏在儿童成长学习过程中的影响。
他们做了一项由3000名儿童参与的调查，即“成长在澳大利亚：澳大利亚儿童纵向研究” 探究了儿童电子游戏问题。这一取自全国的样本可广泛代表整个澳大利亚人口。
研究分为两个阶段：
➤ 家长就自己孩子在8或9岁时玩电子游戏的情况作出报告
➤ 老师就这些儿童两年后也就是10到11岁时的社会性和情绪发展、学业表现作出报告
孩子在游戏上花费的时间有多少？
如以下表格所示，小孩每周花在打电子游戏上的时间区别较大：
大部分小孩（52%）每周花4个小时及以下，但有24%的小孩每周花费的时间超过了7小时。
孩子应该花多长时间玩电子游戏？
如果考虑到家庭背景和父母受教育程度，少量及中等量时间打电子游戏（每周2到4小时）对孩子未来的学业表现有积极影响。但是花过量时间打电子游戏（每周超过7小时）对孩子社会性情绪发展有消极影响。
在父母做出的报告中，孩子每周花2到4小时玩电子游戏的两年后被老师确认在识字和数学方面表现较好。而令人惊讶的是，在父母报告中，每周频繁玩电子游戏和基本不玩电子游戏（每周少于两小时）的孩子在识字和数学方面没有什么进步。
但是，在父母报告中每天玩电子游戏超过一小时的孩子两年后在老师的报告中被认为很难长时间集中注意力、很难坚持完成任务、表现出更多的情绪困扰。
正如下图所示，花中等时间玩电子游戏的孩子在学业上和情绪上受益较好多。
游戏也分好坏吗？
玩电子游戏和孩子的学业表现及发展很可能并不是直接相关。电子游戏的质量和家庭环境起着重要的作用。电子游戏如沙箱游戏被确认能让孩子参与到创造性和解决问题的活动中提供与他人合作的机会。沙箱游戏的一个较广为人知的代表是“我的世界（Minecraft）”。
社会互动也是孩子投入到电子游戏中的重要因素。仔细了解孩子在家的经历有助于理解孩子日常打游戏的场景。玩游戏常被认为是一种休闲活动。研究表明当父母和孩子们玩游戏时，游戏为他们提供了协商、对话和识字练习的机会。这些都潜移默化地促进了孩子语言、识字能力和社会性的发展。
需要注意的是尽管我们知道孩子花多少时间在电子游戏上，但是我们不知道他们玩游戏的各种细节，比如和谁一起玩、用的什么游戏设备。这些场景信息很显然关系到如何深入研究孩子玩电子游戏与学业表现、健康快乐之间的关系。
参考：
https://theconversation.com/electronic-games-how-much-is-too-much-for-kids-80396
Sue Walker, Professor, School of Early Childhood, Queensland University of Technology.
Susan Danby, Professor of Education, Queensland University of Technology.
