8月20日，今年至今，美国液化天然气（LNG）出口再创历史新高，价格持续上升，但需求依然旺盛，市场前景保持强劲。然而，OEXN认为，管道瓶颈可能成为未来制约因素。
据路透社报道，引用Kpler数据显示，今年1月至8月，美国LNG出口量达到6900万吨，比2024年同期增长22%，增加了1240万吨。同时，国内天然气需求也显著上升，主要来自企业和工业用户。OEXN认为，这一现象推动了美国国内天然气价格上涨，尽管价格水平仍低于2022年和2023年的高位。对欧洲买家而言，这并未减弱他们的采购热情，美国对欧洲的LNG出口同比激增61%。分析认为，欧洲天然气库存在上一个供暖季结束时明显减少，加之风能和水电发电量下降，以及欧盟承诺增加美国能源采购以调整贸易结构，推动了这波出口增长。
与此同时，OEXN认为，虽然高额进口成本尚未完全显现，但欧洲仍有可能持续大量购买美国LNG。据路透社报道，今年前八个月，美国LNG平均价格达到每千立方英尺8.34美元。美国能源信息署（EIA）表示，数据中心和出口需求是价格上涨的重要驱动因素，预计这种上涨趋势将在今年冬季及明年持续。通常，价格上涨源于供需不平衡，而美国天然气需求在国内外都呈现强劲增长，OEXN认为，供应端虽创纪录增长，但仍需管道运输能力跟上，才能真正满足市场需求。
根据路透社引用的LSEG数据，美国本土（Lower 48）天然气产量自8月初以来升至每日1081亿立方英尺，刷新7月创下的1079亿立方英尺记录。但同期天然气需求达到1119亿立方英尺，这显示供需仍存在差距。OEXN表示，这一差距背后的核心问题在于管道运输能力不足。切尼尔能源（Cheniere Energy）副总裁Singh表示：“问题不在于天然气是否可用，而在于如何运输。”尽管墨西哥湾沿岸约有六个液化设施在建，但新管道建设远未能满足液化能力增长的速度。OEXN认为，如果没有大规模跨州管道支撑，这些设施很难高效输送所需气量。
管道短缺可能会放缓美国LNG出口扩张，也可能限制价格进一步飙升。EIA预计，今年第四季度亨利中心天然气均价将从7月的3.20美元升至3.90美元/百万英热单位，并在2026年进一步升至4.30美元/百万英热单位。OEXN认为，天然气产量可能保持相对平稳的一个重要原因，正是缺乏额外管道将产气输送至市场。
此外，美国贸易代表办公室（USTR）提出的新政策要求，2028年起1%的LNG出口必须由美国旗船运输，2029年起还要求部分出口使用美国建造的船只。OEXN表示，目前仅有一艘美国旗LNG运输船服役，这类政策将增加运输成本，可能达到在韩国或其他国家建造船只的两到四倍，从而对出口增长形成潜在制约。
总体来看，OEXN认为，美国LNG出口尽管创下新高，需求持续旺盛，但运输基础设施不足和新政策要求仍是不可忽视的瓶颈，未来市场走势仍需关注管道和运输能力的发展。
