应用分发的时代正在远去，帮助手机“越狱”的91助手也成了“时代的眼泪”。
近日，91助手运营团队官宣，因业务调整及产品迭代优化需求，将于2025年9月27日23时59分起全面停止所有服务，包括手机连接管理、文件传输、应用安装卸载、系统清理等功能。
官方表示，即日起至9月27日23时59分，客户端可正常使用，但会停止充值功能，并建议用户在此期间及时备份相关数据，服务终止后，用户在91助手的数据将永久丢失，无法再以任何方式找回。
另外，91助手将向仍处于会员期的用户进行退费，服务有效期在8月31日之后的用户可以主动申请退款，未主动申请退费的用户将无法获得退款。
91手机助手的发展历程折射了整个移动应用分发行业的变迁。其成立恰逢手机产业史上的重大变革，曾一度成为中国手机应用下载的“代名词”。
2007年，苹果发布首款iPhone。彼时，正在台湾一家ERP软件公司任职的熊俊发现，iPhone的电脑管理功能极为不便，随后开发了一款名为“iPhone PC Suite”的工具，即91手机助手的雏形。这一工具一经上线备受好评，积攒了大批用户。随后，恰逢网龙公司上市，该公司提出以10万元人民币的价格收购“iPhone PC Suite”，并邀请熊俊加入网龙。
熊俊正式入职网龙后，带领团队于2008年2月上线91助手1.0版本。在那个iPhone仍需“越狱”下载第三方软件的年代，91助手几乎是iOS用户必装的应用之一，用户量不断攀升。2009年，91助手的业务还拓展至安卓平台，新增Android刷机、手机管理等功能。公开数据显示，2009年，91手机助手几乎占据了国内手机助手90%市场。2012年，91助手迎来用户爆发，在iOS和Android平台上有超过1亿名用户；平台累计应用下载量超过100亿次。
2013年，在互联网初启之际，移动应用分发被视为最重要的赛道。为获得布局移动互联网的“船票”，百度宣布以19亿美元收购91助手及网龙旗下91无线，超过雅虎10亿美元参股阿里巴巴，成为当时中国互联网史上更大并购案。彼时，91无线手握91助手、安卓市场两大应用分发平台，分别为国内之一、第二大的应用分发平台。
马云飞/摄“以几倍的溢价收购91无线，一方面在于移动应用分发是当时的大热赛道，行业共识是‘得应用市场者得天下’。为抢夺流量入口，布局更大规模的发行渠道，百度选择收购91助手这样一个现有且成熟的移动互联平台。”互联网分析师丁道师对记者表示，另一方面，当时“BAT（即百度、腾讯、阿里）三巨头”中，百度没有赶上移动互联网爆发的时机，正苦于寻找一款真正平台级的产品。
具体来看，腾讯于2011年自研推出微信，仅用时433天，微信用户数便于2012年3月29日突破一亿；而在应用分发平台方面，腾讯于2011年正式上线应用中心客户端，随后于2012年6月整合旗下移动应用下载品牌，上线应用宝。而阿里则通过UC浏览器及一系列收购布局移动入口。值得一提的是，据当时媒体报道，多家公司曾向91助手抛出橄榄枝，其中就包括阿里。
丁道师指出，“在移动互联网时代，91助手很有可能成为百度最主要的竞争对手。百度对于91助手的收购也可以视作防御性收缩，对其他潜在对手的提前遏制。”
被百度收购后，91助手更名为百度91，随后与百度手机助手、安卓市场等产品整合。公开数据显示，2014年，其用户覆盖量达数亿，市场份额一度超过50%。
但此后91助手的市场份额一路下滑。随着苹果App Store功能不断完善，iOS系统逐渐开放，“越狱”需求减少；叠加华为、小米、OPPO、vivo等手机厂商自建应用商店崛起，直接屏蔽类似91助手的第三方手机应用下载产品，应用分发市场被持续挤压，最终退出历史舞台。
同时，尽管百度曾对91助手进行转型，如将其与百度游戏等业务整合，但结合市场反馈来看，其转型进程不顺，始终未能有效整合进百度生态体系。最终，2017年，百度关停91助手福州研发中心，将相关业务陆续迁往北京；2020年，又关停91无线的主体业务，并彻底关闭91助手的分发渠道。
“一个时代的落幕，必然意味着时代弄潮儿跟随时代而过去，这是一个基本的行业发展定律。91助手的关停便是如此。”丁道师说道。
