今年第18号台风“桦加沙”来势汹汹。据中国气象局最新消息，“桦加沙”强度与2018年超强台风“山竹”相当，或成为今年以来影响我国的最强台风。
台风本质是一场强烈的热带气旋，虽威力巨大，却由海洋上微弱的气流扰动逐渐发展而成。每年热带洋面上会出现几百个“扰动胚胎”，但最终能发展成台风的不足十分之一。
来源：国家卫星气象中心
究竟哪些因素决定着台风的命运？“桦加沙”威力为何如此之强？
对此，中央气象台高级工程师黄奕武表示，异常温暖的海水、充沛的水汽输送、微弱的风切变以及巧妙的路径选择，这些因素同时出现并产生合力，最终催生今年这场势头强劲、不容小觑的“风王”。
据他介绍，台风的生成需要多种因素共同作用。首先，海温是台风诞生的“温床”。温暖的海面不断蒸发水分，使低空大气变得又热又湿，积蓄大量不稳定能量。这些能量在一定条件下通过水汽凝结释放出来，推动暖湿空气上升，形成维持台风存在与发展的“暖心”结构。研究表明，海温达到26.5℃是台风生成的“门槛”。
“目前南海北部的海温仍高达29℃以上，为‘桦加沙’的加强源源不断提供能量。”黄奕武说，然而仅具备温暖海温条件、单靠海水蒸发仍不足以支撑强台风的发展。西南季风与副热带高压南侧的气流如同两条“空中运河”，源源不断地向这片海域输送丰沛的水汽。这些外来水汽的加入，为台风的增强提供充足的能量来源。
风的垂直切变也在“左右”台风命运。黄奕武解释说，所谓垂直风切变，是指同一地点不同高度之间风速和风向的变化程度。如果风切变小，气旋中释放的较为分散的能量，能够集中在有限的空间之内，有利于台风组织能量、迅速增强；反之如果风切变大，热空气会被迅速吹散，台风结构难以维持，强度自然减弱。当前，“桦加沙”所处海域的垂直风切变极小，环境极为稳定，为其持续加强创造理想条件。
黄奕武说，通常，影响我国的西太平洋及南海台风也会受到气压梯度力、地转偏向力以及内部气流等因素影响，主要有西行、西北行或北上转向这三条路径。而大型环流系统，尤其是副热带高压，在很大程度上决定台风的移动方向。当前副热带高压正在东退减弱，“桦加沙”正好沿其南侧边缘，稳定地向西北行进。
此外，在台风的行进路径上，地形扮演着“拦截者”的角色。黄奕武介绍说，巴士海峡是“桦加沙”进入南海的关键通道。海峡两侧，台湾岛的中央山脉巍峨耸立，海拔接近4000米，菲律宾吕宋岛的高山也高达约3000米，这两道天然屏障会对经过的台风造成显著削弱——即便台风并未直接登陆，仅近距离擦过，强度也会大打折扣。但“桦加沙”却巧妙地从中部穿过，巧妙避开两岸高山的强力干扰，保存绝大部分实力进入南海。
中央气象台首席预报员王海平在9月22日下午中国气象局举行的媒体通气会上介绍说，2014年台风“威马逊”的登陆强度达到了70m/s，目前预计“桦加沙”的登陆强度达不到“威马逊”的强度，基本上与台风“山竹”强度相当。
