据新华社北京 8 月 24 日电 美国太空探索技术公司新一代重型运载火箭 " 星舰 " 拟于当地时间 24 日傍晚展开第十次试飞任务。" 星舰 " 今年已经有过三次试飞，均以飞船解体或助推器爆炸告终。美国有线电视新闻网认为，即将进行的试飞对 " 星舰 " 而言无异于一场 " 命运攸关的赌博 "，引起各方关注。
据太空探索技术公司网站消息，" 星舰 " 将于美国中部时间 24 日 18 时 30 分（北京时间 25 日 7 时 30 分）迎来试飞窗口期。届时，携带有 8 颗模拟卫星的 " 星舰 " 将从得克萨斯州南部发射升空，计划完成下列目标：提供初始动力的 " 超级重型 " 助推器脱落并受控溅落得州附近海域，第二级飞船进入太空，飞船重新点燃发动机并部署所携带的模拟卫星。
5 月 27 日，美国太空探索技术公司新一代重型运载火箭 " 星舰 " 在得克萨斯州实施第九次试飞。新华社 / 美联
在 " 星舰 " 今年已实施的三次试飞中，上述任务无一完成。此次试飞将不再重复 " 筷子夹火箭 " 的操作。在今年 1 月和 3 月试飞中，" 星舰 " 发射升空后，助推器返回发射场，被发射塔上的机械臂在半空中 " 夹住 "，从而成功实现捕获回收助推器。
" 星舰 " 多次试飞失败，不仅难以平息长久以来对该项目的批评，更引发新的反对之声。墨西哥总统克劳迪娅 · 辛鲍姆 6 月说，正调查 " 星舰 " 火箭残骸坠落事件，考虑依据国际法提起相应诉讼。英国 *** 本月 21 日发布声明说，正与美国方面接触，以保护英国海外属地的安全，包括位于加勒比海的特克斯和凯科斯群岛。" 星舰 " 今年 1 月试飞的残骸坠落于该群岛的公路。
一些业内人士认为，多次试飞失败显示 " 星舰 " 火箭恐怕靠不住。这还令人怀疑，美国 2027 年重返月球任务能否如期展开，以及太空探索技术公司创始人埃隆 · 马斯克探索火星的雄心能否实现。
英国咨询企业梅森研究公司太空事务分析师达拉斯 · 卡萨博斯基说，" 星舰 " 已经多次试飞，但 " 成功少于失败 "，没法证明这款火箭可靠，此次试飞任务因此压力极大。工程师出身的评论员威尔 · 洛基特认为，由于先前试飞均缺乏重型载荷测试，" 星舰 " 的设计概念 " 本质上有缺陷 "。他说，为了搭载足够载荷，" 星舰 " 自重较轻，也因此 " 较弱 "，导致最近几次试飞出现结构性失败。
美国国家航空航天局前宇航员、南加州大学航天工程教授加勒特 · 莱斯曼说，目前很难预料 " 星舰 " 将如何收场。他说，" 星舰 " 很可能压根行不通，但也有可能彻底革新人类探索宇宙的活动。
" 星舰 " 火箭总长约 120 米，直径约 9 米，由两部分组成，之一级是长约 70 米的火箭助推器，第二级是 " 星舰 " 飞船，两级均设计为可重复使用。该火箭于 2023 年 4 月首次试飞，设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。美国航天局计划最早在 2027 年年中重启重返月球计划，届时美国宇航员乘坐飞船将搭乘 " 星舰 " 火箭升空。
美国总统特朗普本月 13 日签署一项行政令，旨在培育具有竞争力的商业航天产业，确保美国在该领域保持领先地位。媒体报道普遍认为，太空探索技术公司将成为该行政令的更大受益者。马斯克曾多次抱怨，环境影响评估和飞行事故调查导致 " 星舰 " 测试延误。
曾任美国航天局 *** 局长的珍妮特 · 佩特罗说，愿意 " 押注 " 在 " 星舰 " 上。" 虽然这一年颇多波折，但太空探索技术公司是一家相当认真积极的企业。"（袁原）
