干眼症困扰着数百万人，但简单的治疗就可以改善症状。图片来源：Shutterstock
干眼症可能引发明显不适，且随年龄增长而愈发普遍。然而，直到现在还不清楚到底有多少人患了这种疾病，预计在5%至50%之间。
日前召开的第43届欧洲白内障与屈光外科医师学会（ESCRS）大会上公布的一项研究显示，美国和欧洲超过一半的人患有干眼症，但仅有20%的欧洲患者和17%的美国患者得到诊断，且需要等待多年才能获得专业治疗。
波兰华沙维申斯基红衣主教大学的Piotr Wozniak在会上表示：“我们的研究显示，有大量患者正在无助地忍受痛苦。问卷调查发现，许多欧洲人把干眼症视为正常的衰老现象，因此选择忍受。作为医生，我深感忧虑，因为一滴眼药水就能显著缓解症状，但很多人甚至不愿意寻求帮助。”
Wozniak展示了正在进行的国际研究项目“干眼症未满足的需求：症状、治疗与严重性”（NESTS）的研究结果。该研究对5个国家超过5000名成年人进行了调查。“研究发现，58%的公众自述存在干眼症状，但仅1/5获得医疗机构的正式诊断。”他表示，“大规模样本量确保了研究的可靠性。”
Wozniak指出，该研究详细追踪了患者的治疗过程，显示近1/3的人在寻求*助前出现该症状已有5年多。NESTS还发现，约半数患者每天都会出现症状。“治疗延误令人担忧，毕竟干眼症是一种进行性疾病，早期干预可避免炎症恶性循环。”
此外，在美国进行的一项研究表明，35%至75%的人群深受干眼症困扰，通常在阅读、驾驶等方面受到影响；70%的人不了解干眼症治疗方案，40%的人不知晓该病的其他风险。
“这些发现强调了干眼症对生活质量的广泛影响，表明大量人群正在默默地承受痛苦。”Wozniak指出，“我们需要让患者和公众了解干眼症的成因、后果和治疗方案，并强调定期眼部检查的重要性。此外，我们必须支持专业医疗人员为不同类型干眼症匹配适当的治疗方案，因为‘干眼’状况存在个体差异。”
如果未获治疗，干眼症可能引发严重不适并造成炎症，常见症状包括沙砾感、酸痛、瘙痒及灼烧感等。由于泪腺功能的衰退，50岁以上人群更易患干眼症。
ESCRS主席Filomena Ribeiro指出：“这些发现揭示了干眼症在公众中的真实普遍程度。考虑到该病对眼科手术结果及生活质量的影响，极小比例患者寻求帮助的现象令人担忧。眼科医生在接诊时应与患者讨论这一问题，并鼓励人们进行定期检查。”
（原标题为《半数人干眼就诊率堪忧》）
