印度叙事平台 Kuku（获投资支持）近日完成 8500 万美元新一轮融资。目前，印度移动优先的内容市场竞争日益激烈，该平台计划借此笔资金扩大其音频和视频内容服务规模。
Kuku 创始人兼首席执行官拉尔・钱德・比苏（Lal Chand Bisu）向 TechCrunch 证实，此轮 C 轮融资由 Granite Asia（前身为 GGV 纪源资本）领投，融资后 Kuku 估值较此前翻倍，达到约 5 亿美元。参与本轮融资的还有 Vertex Growth Fund、 Krafton（魁匠团）、国际金融公司（IFC）、Paramark、印度 Tribe Capital 以及 Bitkraft 等机构。
比苏还透露，本轮融资包含二级交易，部分 Kuku 早期投资者通过向新投资者出售股份实现部分退出。其中，谷歌此前持有 Kuku 不到 2% 的股份，此次将完全退出。
印度拥有超 10 亿互联网用户和约 7 亿智能手机用户。在极低的数据成本与便捷的小额支付推动下，该国数字内容消费正实现爆发式增长。印度总理纳伦德拉・莫迪近期表示，印度 1GB 数据的价格甚至低于一杯茶。此外，印度 *** 支持的统一支付接口（UPI）—— 一种支持银行账户间即时数字支付的系统 —— 也让数字交易变得简便且普及。这两大因素不仅让印度市场对 Instagram、YouTube 等全球平台具备吸引力，也为 Kuku 等本土平台创造了竞争优势，使其能通过印度地方语言内容触达广大受众。
根据安永（EY）今年 3 月发布的报告（PDF 文件），2024 年印度数字媒体首次超越电视，成为该国传媒娱乐行业更大细分领域，贡献了 32% 的总营收，达 8020 亿印度卢比（约合 91.3 亿美元）。该报告还预测，2024 年至 2027 年期间，数字媒体的复合年增长率将达 11.2%。
巨大的增长潜力促使 Kuku 等平台尝试新内容形式，其中就包括近期流行的 “微短剧”—— 专为移动端观看设计的短篇幅连载视频故事。这种形式不仅在印度初创企业中迅速走红，还吸引了全球平台的关注。例如，Meta（元宇宙平台公司）近期就在印度推出了面向 Z 世代受众的微短剧系列。
Kuku 成立于 2018 年，最初通过音频平台 Kuku FM 提供有声书服务，在印度内容消费者中获得关注。此后，该公司不断扩充产品矩阵，目前运营两大核心平台：一是 Kuku TV，以竖屏短剧形式呈现长篇故事；二是 Kuku FM，主打音频类内容。据 Kuku 透露，这两大平台提供超过 8 种印度地方语言的内容，付费用户数已突破 1000 万，而 2023 年上一轮融资时这一数字仅为 200 万。
比苏表示，自上一轮融资以来，Kuku 的用户平均收入（ARPU）实现翻倍，整体规模增长 10 倍，但他未披露具体财务数据。他还指出，约 80% 的用户来自非一线城市。
在用户性别分布上，Kuku 男性用户占比约 60%，女性用户占比 40%；且大部分用户年龄在 25 至 35 岁之间。
Kuku 采用付费订阅模式，提供三种套餐：月付 199 印度卢比（约合 2 美元）、季付 499 印度卢比（约合 6 美元）、年付 1499 印度卢比（约合 17 美元）。比苏称，季付套餐最受用户欢迎。
他表示，用户平均每天在 Kuku 平台上花费 100 分钟，且超 90% 的订阅用户每月都会保持活跃。
Kuku 的内容主要来自第三方创作者，目前已合作约 1 万名创作者。比苏透露，其中超 50% 的创作者来自小城镇和非一线城市，且 Kuku 每月向创作者支付的费用约为 4 亿印度卢比（约合 450 万美元）。
Appfigures 向 TechCrunch 提供的数据显示，在 Kuku 旗下产品（包括 Kuku TV、宗教内容应用 Kuku Bhakti—— 主打印度神话故事，以及微短剧平台 StoRizz）中，Kuku FM 的下载量和用户消费额均位居首位。
截至 9 月，Kuku 旗下应用总下载量已超 2.29 亿次，其中 Kuku FM 达 1.22 亿次，Kuku TV 达 8800 万次。用户消费总额超 400 万美元，其中 Kuku FM 贡献 280 万美元，Kuku TV 贡献 130 万美元。
Appfigures 数据还显示，仅 2025 年一年，Kuku 旗下应用下载量就超 1.34 亿次，同比增长 533%；用户消费额达 190 万美元，同比增长 156%。
比苏向 TechCrunch 表示，从内容消费规模来看，Kuku TV 已超过 Kuku FM，占总使用时长的 60% 以上。
这家总部位于班加罗尔的初创公司已搭建生成式人工智能（GenAI）工作室，以简化内容创作流程。该工作室运用人工智能工具实现多语言翻译和按需广告 *** ，所使用的软件既包括 OpenAI、ElevenLabs 等外部人工智能公司的产品，也包含 Kuku 自研的工具。
“我们正将大部分精力转向自研工具，因为现在我们拥有大量自有数据。用这些数据训练模型，产出效果会比使用外部工具好得多。” 比苏向 TechCrunch 解释道。
不过，Kuku 并未使用生成式人工智能自主创作内容，而是利用该技术协助创作者为平台开发音频和视频故事。比苏表示，这些工具可帮助生成标题、情节、剧本、对白和缩略图，而实际的音视频 *** 仍由人工完成。
他补充称，Kuku 约 70% 至 80% 的工作由生成式人工智能驱动，剩余 20% 仍依赖人工。
比苏透露，Kuku 计划利用新一轮融资邀请名人（包括影视界人士）参与内容创作，以提升内容质量，但他未提及具体人选。
尽管发展势头良好，Kuku 仍面临来自本土竞争对手的激烈挑战，其中最主要的是 Pocket FM—— 该平台同样提供音频和视频叙事内容，并已多次以版权侵权为由起诉 Kuku。最近一次诉讼中，德里高等法院已禁止 Kuku 发布 5 部存在版权争议作品的新剧集。
对此，比苏表示，Pocket FM 的诉讼意在干扰投资者。“每次我们进行融资，他们（Pocket FM）都会去法院提起诉讼，这已经不是之一次了。”
他还指出，Kuku 设有专门团队，会人工审核所有上传内容，核查是否存在版权侵权问题；同时，公司还开发了相关工具，可检测创作者上传的是否为受版权保护的内容或第三方内容。
“本轮融资的部分资金也将用于改进这些工具 —— 我们计划投资相关技术，以识别创作者是否使用了他人的作品。” 比苏说。
Appfigures 数据显示，与 Pocket FM 相比，Kuku 的下载量更高，但应用内购买收入明显较低。此外，Kuku 的下载量和收入主要来自印度；而 Pocket FM 虽有 82% 的下载量来自印度，但其 98% 的收入却来自海外市场。
Appfigures 数据还显示，2025 年 Kuku 的下载量和用户消费额均实现显著增长；而 Pocket FM 的下载量同比下降 21%，至 3800 万次，但用户消费额同比增长 61%，达 1 亿美元。
尽管如此，Kuku 仍计划将新一轮融资用于以下方面：升级人工智能和数据基础设施；扩大现有 150 人的团队规模， *** 技术和内容领域的新人才；深化与创作者的合作；并在印度及海外市场扩大业务规模。目前，Kuku 已在中东和美国测试其服务，并计划于 2026 年正式进军美国市场。
