马来西亚贸易部长于周一表示，由中国推动的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）成员国领导人将于 10 月举行五年来首次会晤，届时各方将考虑吸纳新成员，并探讨改善贸易流通的途径。
马来西亚计划在吉隆坡主办东南亚国家联盟（东盟）年度会议期间，同期举办 RCEP 峰会。RCEP 是全球规模更大的贸易集团。
RCEP 涵盖东盟全部 10 个成员国以及中国、日本、韩国、澳大利亚和新西兰。自 2020 年 11 月以来，该协定尚未举行过正式领导人会议。2020 年 11 月，成员国签署了这一贸易协定，旨在降低关税、促进投资，并实现区域内商品更自由流通。
部分分析师认为，RCEP 有望成为应对美国总统唐纳德・特朗普 *** 征收关税的 “缓冲器”。预计 10 月的 RCEP 领导人会晤将与特朗普访问吉隆坡出席东盟峰会的时间重合。
马来西亚投资、贸易和工业部长东姑扎夫鲁・阿齐兹表示，此次会晤将允许成员国就完善 RCEP 贸易协定提出建议，并审议部分国家加入该协定的申请。
在本周东盟经济部长会议召开前夕，东姑扎夫鲁在接受路透社采访时表示：“我们希望聚焦于那些能为 RCEP 成员国带来切实益处的议题。”
中国此前呼吁区域内国家依托 RCEP 等多边框架，以应对美国关税带来的影响。
东姑扎夫鲁指出，鉴于东盟及 RCEP 成员国均支持多边主义，他并不担心此次会议的议程会被中国 “主导”。
他表示：“公平地说，马来西亚、东盟成员国乃至其他 RCEP 成员国，都表达过同样的立场。我的意思是，韩国、日本、新西兰、澳大利亚等国，都就多边主义阐述过各自的观点。”
“因此，关于中国是否会主导会议议程，我认为不会出现这种情况，因为我们在多边主义这一原则上的立场是明确且一贯的，不存在任何争议。”
特朗普 *** 推行的关税政策已对亚洲国家商品征收 10% 至 40% 不等的关税，其中大多数主要东盟经济体面临的关税率为 19%。
美国关税问题预计也将成为本周东盟部长级会议的核心议题之一。美国贸易代表贾米森・格里尔将出席此次会议。
